नई दिल्ली: कांग्रेस की वरिष्ठ नेता सोनिया गांधी की नई किताब ‘Belonging: A Journey of Love’ में गांधी परिवार के भीतर रहे पुराने मतभेदों और उनकी देवरानी मेनका गांधी के साथ रिश्तों पर भी चर्चा की गई है। किताब में सोनिया ने बताया है कि शुरुआत में मेनका के परिवार में आने से माहौल खुशनुमा हुआ था, लेकिन समय के साथ रिश्तों में तनाव बढ़ता गया। यह विवाद मार्च 1982 में उस समय निर्णायक मोड़ पर पहुंचा, जब मेनका गांधी अपने बेटे वरुण के साथ इंदिरा गांधी का सरकारी आवास छोड़कर चली गईं।
हार्पर कॉलिन्स इंडिया द्वारा प्रकाशित यह संस्मरण 10 नवंबर 2026 को जारी हुआ। इसमें सोनिया गांधी ने अपने निजी जीवन के साथ-साथ परिवार से जुड़े राजनीतिक और ऐतिहासिक घटनाक्रमों को भी याद किया है। मेनका के साथ रिश्तों का उनका विवरण इसी किताब का एक हिस्सा है। इसमें घटनाओं को सोनिया के नजरिये से पेश किया गया है; मेनका गांधी का पक्ष अलग से सामने आने पर उसे भी ध्यान में रखना जरूरी होगा।
संजय गांधी और मेनका की मुलाकात से शुरू हुई कहानी
सोनिया गांधी के मुताबिक, संजय गांधी और मेनका आनंद की मुलाकात 1973 के आखिरी महीनों में एक परिचित की सगाई के समारोह में हुई थी। उस समय मेनका 18 वर्ष से कम उम्र की थीं। दोनों की सगाई जुलाई 1974 में हुई और उसी साल सितंबर में विवाह हुआ। शादी के बाद मेनका गांधी परिवार की छोटी बहू बनीं।
किताब में सोनिया ने शुरुआती दिनों को अपेक्षाकृत सहज बताया है। उनके अनुसार, मेनका बातचीत पसंद करने वाली और उत्साही स्वभाव की थीं। परिवार में एक नई सदस्य के आने से घर का माहौल भी बदला। सोनिया ने यह भी याद किया है कि उनकी बेटी प्रियंका अक्सर मेनका के कमरे में जाकर उनसे कहानियां सुना करती थीं।
संजय गांधी की मौत के बाद बढ़ने लगा मतभेद
जून 1980 में विमान दुर्घटना में संजय गांधी की मृत्यु के बाद परिवार के भीतर परिस्थितियां बदल गईं। सोनिया के वर्णन के अनुसार, संजय के कुछ समर्थक मेनका को उनकी राजनीतिक विरासत का उत्तराधिकारी मानने लगे थे। दूसरी ओर, इंदिरा गांधी मेनका की उम्र और अनुभव को देखते हुए उन्हें तत्काल बड़ी राजनीतिक भूमिका देने के पक्ष में नहीं थीं।
सोनिया ने किताब में परिवार के भीतर राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं, आपसी मतभेदों और इंदिरा गांधी की नाराजगी का उल्लेख किया है। उन्होंने यह भी लिखा है कि समय के साथ मेनका और परिवार के अन्य सदस्यों के बीच दूरी बढ़ती गई।
लखनऊ की रैली के बाद टकराव तेज होने का दावा
सोनिया गांधी के संस्मरण के अनुसार, विवाद का एक अहम पड़ाव लखनऊ में आयोजित वह रैली बनी, जिसमें मेनका ने इंदिरा गांधी के विरोधियों के साथ हिस्सा लिया था। सोनिया लिखती हैं कि उस समय इंदिरा गांधी लंदन में थीं। लौटने के बाद उन्होंने मेनका के सामने परिवार में रहने और विरोधी राजनीतिक गतिविधियों में शामिल होने को लेकर आपत्ति जताई।
किताब में सोनिया के अनुसार, इंदिरा गांधी ने मेनका को दो विकल्प दिए थे—ऐसी राजनीतिक गतिविधियों से दूरी बनाएं या फिर परिवार के घर से अलग रहें। इसके बाद दोनों के बीच एक पत्र के जरिए भी विवाद हुआ। सोनिया का दावा है कि मेनका ने घर छोड़ने से पहले ही इसकी योजना बना ली थी और एक पत्रकार मित्र को इसकी जानकारी दी थी।
यह पूरा विवरण सोनिया गांधी की अपनी स्मृतियों और व्याख्या पर आधारित है। इसलिए इसे परिवार के विवाद का एक पक्ष समझना चाहिए, न कि सभी संबंधित लोगों की सहमति से स्थापित घटनाक्रम।
मार्च 1982 में वरुण के साथ घर से चली गईं मेनका
सोनिया के मुताबिक, मार्च 1982 में मेनका गांधी अपने छोटे बेटे वरुण गांधी के साथ सफदरजंग रोड स्थित इंदिरा गांधी के आवास से चली गईं। अगले दिन अखबारों में मेनका और वरुण की घर से बाहर निकलते हुए तस्वीरें प्रकाशित हुई थीं। इस घटनाक्रम ने निजी पारिवारिक मतभेद को सार्वजनिक चर्चा का विषय बना दिया।
इसके बाद मेनका ने संजय विचार मंच नाम से राजनीतिक संगठन बनाया और 1984 के लोकसभा चुनाव में अमेठी से राजीव गांधी के खिलाफ चुनाव लड़ा। इस चुनाव में वह राजीव गांधी से हार गई थीं।
निजी रिश्तों के साथ राजनीतिक इतिहास पर भी लिखती हैं सोनिया
‘Belonging: A Journey of Love’ में सोनिया गांधी ने केवल मेनका के साथ रिश्तों का ही जिक्र नहीं किया है। पुस्तक में आपातकाल, इंदिरा गांधी के राजनीतिक फैसलों, राजीव गांधी के जीवन और परिवार से जुड़े कई निजी अनुभवों पर भी उनके विचार शामिल हैं।
मेनका गांधी से जुड़ा हिस्सा एक बार फिर नेहरू-गांधी परिवार के पुराने पारिवारिक और राजनीतिक मतभेदों को चर्चा में लाता है। हालांकि, इन घटनाओं को समझने के लिए सोनिया के संस्मरण के साथ उस दौर के अन्य दस्तावेजों और संबंधित लोगों के नजरिये को भी देखना जरूरी है।
